PExA on uudenlainen ja kajoamaton pienten hengitysteiden tutkimusmenetelmä. Tutkimuk-semme tarkoituksena oli selvittää menetelmän soveltuvuutta astman diagnostiikassa lapsilla ja nuorilla. PExA-tutkimuksia ei ole aiemmin tehty lapsipotilailla.
Satunnaisesti valitut tutkimushenkilöt olivat 4-18-vuotiaita, puolet tyttöjä ja puolet poikia. Ast-maatikkojen ryhmään kuului lapsia, joilla oli joko lääkärin diagnosoima astma tai oireita, joiden vuoksi he olivat astmaselvittelyissä. Kolmasosa tutkimushenkilöistä oli terveitä verrokkeja.
Tutkimuksessamme arvioimme PExA-mittauksen kliinisen soveltuvuuden ja toistettavuuden lisäksi mittaustulosten eroja astmaatikoiden ja terveiden verrokkien välillä. Tarkasteltavia muuttujia olivat uloshengitysilman partikkeleiden massa, uloshengitetyn ilman kokonaistila-vuus ja ilmavirtauksen nopeus. PExA-mittaus tehtiin sekä ennen että jälkeen bronkodilaatio-testin.
Suurin osa (88%) tutkimushenkilöistä suoritti PExA-mittauksen onnistuneesti. Nuorin tekni-sesti hyväksytyn mittauksen suorittanut oli neljävuotias, mutta vain harva alle kuusivuotias onnistui hengitystekniikan toteutuksessa. Havaitsimme, että uloshengitysilman partikkelien massa sekä massa uloshengitetyn ilman kokonaistilavuuden suhteen olivat terveillä verro-keilla suurempia kuin astmaatikoilla.
PExA-menetelmä soveltui onnistuneesti terveiden lasten sekä astmaatikoiden kliiniseen tut-kimukseen 6-18-vuotialla. PExA 2.0 vaikuttaisi erottelevan terveet lapset astmaatikoista jo ensimmäisten puhallusten perusteella.
