Browsing by Subject "kirjallisuus ja uskonto"

Pro gradu -tutkielmassani käsittelen amerikkalaisen unelman ja uskonnon roolia Nathanael Westin (1903–1940) teoksissa The Day of the Locust ja Miss Lonelyhearts. Työssäni tarkastelen lyhyesti myös amerikkalaisen unelman historiaa sekä uskonnon ja amerikkalaisen unelman välistä suhdetta. Pyrin selvittämään, kuinka mahdollinen yhteys näkyy tarkastelun kohteena olevissa romaaneissa. Käsittelen tutkielmassani myös kirjailijan omaa henkilöhistoriaa toisen polven amerikanjuutalaisena maahanmuuttajana, sillä useat kriitikot ovat tulkinneet Nathanael Westin taustan vaikuttaneen voimakkaasti kirjailijan teoksiin. Tutkielmani ensimmäisessä analyysiluvussa tarkastelen aluksi suppeasti juutalaisuuden historiaa Yhdysvalloissa. Käsittelen lyhyesti myös Westin omaa elämää. Keskityn erityisesti Westin nimenmuutokseen sekä muihin ulkoisiin piirteisiin, joiden on tulkittu olevan osoituksia kirjailijan omasta ristiriitaisesta suhteesta juutalaisuuteen. Väitän kuitenkin, että sekä nimenmuutokselle että muille ulkoisille piirteille on kenties asetettu liikaa painoarvoa. Väitän, ettei tämän pohjalta voida yksiselitteisesti tulkita Westin olevan juutalaisvastainen. Tarkastelen myös romaanien juutalaisia hahmoja, ja analyysini pohjalta väitän, että teoksissa esiintyvät juutalaishahmot voidaan tulkita myönteisinä esityksinä juutalaisuudesta. Työni toisessa analyysiluvussa käsittelen romaanien tapahtumapaikkojen merkitystä. The Day of the Locustin tapahtumat sijoittuvat Hollywoodiin, joka teoksessa symboloi amerikkalaisen unelman modernia versiota. Miss Lonelyhearts puolestaan sijoittuu New Yorkiin, joka esiintyy kirjassa ikään kuin raamatullisena symbolina aavikolle. Tarkastelen molempien teosten tapaa kuvailla tapahtumapaikkoja, ja esitän, että West tuo molempien romaanien pääteemoja voimakkaasti esiin tapahtumapaikkojen luonnehdinnan avulla. Väitän, että vaikka amerikkalainen unelma esiintyy teoksessa pintapuolisesti tarkasteltuna keinotekoisena sekä petollisenakin, syvemmän tarkastelun pohjalta voidaan muodostaa myös myönteinen ja luonnollinenkin kuva amerikkalaisesta unelmasta. Viimeisessä analyysiluvussa tarkastelen molemmissa romaaneissa esiintyvää pakkomielteisyyttä, joka lopulta johtaa mellakkaan The Day of the Locustissa ja päähenkilön traagiseen kuolemaan Miss Lonelyheartsissa. Väitän, että Hollywood esiintyy The Day of the Locustissa eräänlaisena uskontona. Pakonomainen paremman elämän etsiminen johtaa kuitenkin kokonaisvaltaiseen turhautumiseen, joka päähenkilön kohdalla saa väkivaltaisia piirteitä. Miss Lonelyhearts puolestaan kärsii pakonomaisesta halusta auttaa muita, vaikka hän itse etsii epätoivoisesti vastauksia eksistentiaalisiin kysymyksiinsä. Esitän, että päähenkilön oma uskonnollinen herääminen on pohjimmiltaan epäolennainen ja että se ja sen jälkeinen traaginen kuolema osoittavat ennemminkin elämän ja ihmisyyden haavoittuvaa luonnetta. Tutkielmani pohjalta päättelen, että Westin teoksissa sekä amerikkalainen unelma että tietynlainen uskonnollinen kuvasto on keskeisessä osassa. Väitän, että amerikkalainen unelma ja uskonto sekoittuvat molemmissa teoksissa ainakin jossain määrin, ja erityisesti romaanissa The Day of the Locust amerikkalainen unelma saa joitain uskonnollisia piirteitä. Miss Lonelyheartsissa puolestaan uskonto esiintyy eräänlaisena saavuttamattomana ratkaisuna ihmiskunnan ongelmiin. Tutkielmani pohjalta päättelen, että teoksissa amerikkalainen unelma ja uskonto esiintyvät kuitenkin myös myönteisessä valossa, sillä molemmissa romaaneissa ihmisen luontainen taipumus unelmointiin ja tapahtumien tarinallistamiseen on keskeistä.