Ecotourism potential of Amani Nature Reserve, Tanzania

Itä-Usambaran vuoret sijaitsevat Koillis-Tansaniassa ja ovat maailmanlaajuisesti tunnettuja niiden trooppisista metsistä, jotka omaavat merkittävän biodiversiteetin. Amanin luonnonpuistossa elää merkittävä määrä endeemisiä lajeja rikkaassa elinympäristössä. Tämän työn tarkoitus on arvioida Amanin luonnonpuiston ekomatkailu potentiaalia ja mahdollisuuksia sekä tarjota kestävä alueellinen kehitys sekä elinkeino vaihtoehto, että havainnollistaa tärkeät alueelliset ekomatkaluun vaikuttavat ominaisuudet. Tutkimusaineisto kerättiin Tansanian matkan aikana, tammi-maaliskuussa vuonna 2012. Työ on tehty osana WWF Suomen, Afrikan itärannikon suojeluohjelmaan suoritetun työharjoittelun avustuksella. Laadulliset tutkimusmenetelmät koostuivat strukturoidusta kyselystä, puolistrukturoidusta sekä syvähaastattelusta, omasta kenttätyöstä ja kirjallisuusanalyysistä. Lisäksi monia tapaamisia järjestettiin eri alueella toimivien henkilöiden kanssa. Kuusi kylää Itä-Usambaran alueelta valittiin mukaan tutkimukseen. Työssä todetaan, että Amanin luonnonpuistolla on suuri potentiaali ekomatkailun kehityksen kannalta ja alue tarjoaa useita luontoon liittyviä aktiviteetti mahdollisuuksia vaikkakin tämänhetkiset vierailija määrät ovat alhaisia. Tulokset kertovat alueen ainutlaatuisen luonnon monimuotoisuudesta, paikallisten positiivisesta asenteesta ekomatkailua kohtaan, mutta myös alueellisista heikkouksista kuten huonosta infrastruktuurista ja palveluiden puutteellisuudesta. Myös paikallisten halukkuus osallistua ekomatkailu aktiviteetteihin ja olemassa olevat kulttuuriset mahdollisuuden tulivat työssä esille. Amanin luonnonpuiston sijainti, ainutlaatuisuus ja olemassa olevat rakenteet tukevat hyvin ekomatkailun luomista alueelle. Kuitenkin, paikallisten tietotaitoa turismiin liittyvistä sekä ympäristönsuojelu asioista tulisi vahvistaa, sillä alueen trooppisia metsiä uhkaa esimerkiksi kasvava väestön kasvu ja metsien pirstaloituminen. Ekomatkailun kehittäminen edesauttaisi metsien suojelua, paikallisten osallisuutta ja kestäviä elinkeinoja. Jotta ekomatkailun perusta, ympäristö, voidaan taata, ekomatkailu toiminnan tulee noudattaa ekomatkailun päämääriä ja perusteita, ottaen huomioon alueelliset ympäristölliset, sosiaaliset ja taloudelliset ominaispiirteet. Näihin perusteisiin sisältyy myös paikallisten osallisuus, joka tulee integroida toimintaan kaikilla tasoilla ja tarkan ekomatkailu suunnittelun, hallinnan ja valvonnan tulee olla mukana. Ekomatkailu verkoston kehittäminen Tansaniassa on mahdollista, koska maassa on ennennäkemättömän kaunis luonto ja maassa vallitsee poliittinen vakaus. Jotta elämää ylläpitävä luonto pystyttäisiin säilyttämään eri sidosryhmien ja paikallisten tulisi toimia yhteistyössä tavoitellen kestäviä suojelutoimia, kuten ekomatkailua.