Browsing by Title

The economy of Laos has been growing fast in recent decades, causing profound changes in rural livelihoods, traditional agriculture and the environment. The governments’ land use policies aiming to restrict shifting cultivation are shifting the subsistence farming towards more market-oriented agriculture production. In addition, increased job opportunities, improved infrastructure and increased land pressures are affecting smallholder farmers’ livelihood strategies. Despite the rapid economic growth, income disparities remain high in Laos, with high rates of poverty especially in rural areas remaining common. The rural households are often highly dependent on agriculture and forest resources for the income and food security. Therefore, it is important to study how the rapid economic transition and changes in agriculture affect their livelihood strategies. The four research questions addressed in this study were 1) What are the main changes in households’ livelihoods ( ‒ the strategies households create and follow to improve their livelihoods) and land use at village-level over the past 10 years? 2) How the forests/forest cover have changed in the village over the past ten years and what have been the main drivers for the changes? 3) How the smallholders’ access to and availability of forest resources have changed over the past ten years? 4) What kind of shocks the households have experienced in the past 12 months and what have been their coping strategies to overcome the shocks? Primary data was collected using three different methods. Altogether 90 randomly selected households were interviewed in the three rural villages in Nambak district in Luang Prabang province. In addition, two separate focus group discussions with different gender and one key informant interview were conducted in each of the study village. Household surveys data was collected on households’ demographics, main income sources and changes in capital assets and cropping. In focus group discussion data was collected on most important environmental resources, forests and landscape changes. In key informant interview data was collected on main characteristic of village infrastructure, history, forest cover and land use. The study showed that the households have introduced many valuable cash crops and trees to their farms in the last 10 years. Improved access to markets and high demand for crops, (such as cardamom, galangal, broom grass and rubber) from neighboring countries has changed crop production, livelihood strategies and livelihood outcomes in study villages. The shift from subsistence agriculture to more cultivation of cash crops and more labour opportunities in large-scale cash crop plantations has increased household income. In addition, cash crop cultivation requires less labour input than replaced upland rice production. Livelihood shocks experienced by households were mostly crop failures due to drought, livestock losses due to diseases and severe illnesses of household members. It was found that households mainly coped with shocks by using cash savings, indicating that shocks were either relatively minor, or increased incomes allow them to overcome shocks without having to sell assets or other actions. In terms of changes in availability of forest resources, some of the non-timber forest products are reportedly over-harvested in the villages and there are less trees now than 10 years ago, especially in production forests, since local people have been cutting them for domestic use. In addition, forest cover has decreased, since forests have been cleared for rubber plantations and farmland. The changes in crop production and intensification of land use has improved the households’ overall income-level. Over 80% of the respondents thought their incomes have increased over the past 10 years. However, the cash crops price fluctuations and potential decline of sale prices can have negative impacts to the smallholders’ livelihoods and food security. The households’ resilience to cope with livelihood shocks is often dependent on the capital assets they possess. The relatively poor households are generally more vulnerable to livelihood shocks; therefore, having sustainable and diverse livelihood strategies is important in rural villages. In addition, the increasing land pressures from agricultural intensification and population growth, overuse of NTFPs, and large-scale cash crop plantations can lead to deforestation and forest degradation in the village areas.

Useiden maassa pesivien lintujen kannat ovat olleet laskusuuntaisia viime vuosikymmeninä Suomessa ja yhtenä merkittävimmistä syistä tälle on maiseman pirstaloituminen ja elinympäristöjen muutokset. Yhtenä syynä lisääntymismenestyksen heikentymiselle pidetään maassa pesiviin lintuihin kohdistuvaa pesäpredaatiota. Villisika (Sus scrofa) on tulokaslaji Suomessa ja sen kanta on vakaa. Villisika on opportunistinen sekasyöjä, jonka tiedetään syövän myös lintujen munia. Lajin vaikutuksista Suomen luonnolle ei silti tiedetä juuri mitään ja tutkimustietoa villisian aiheuttamasta pesäpredaatiosta on saatavilla vain vähän. Tässä tutkielmassa tarkastellaan villisian vaikutuksia maassa pesivien lintujen pesimämenestykseen pesäpredaatiokokeiden avulla. Kokeissa käytettiin keinopesiä ja tulosten avulla tehtiin johtopäätöksiä villisian vaikutuksista pesäpredaatioon. Ympäristön vaikutusta pesimämenestyk-seen ja petoyhteisöjen lajisuhteita tarkastellaan myös. Pesäpredaatiokokeet suoritettiin koepesiä käyttämällä ja niillä vierailleita petoja tarkasteltiin riistakameroilla hankitun materiaalin avulla. Koealueiden nisäkäspetoyhteisöjen koostumuksesta saatiin tietoa hajupostikokeiden avulla, joissa käytettiin myös riistakameroita petojen tunnistamiseen. Kokeet suoritettiin pelto-metsämosaiikeilla sekä villisikojen ruokintapaikkojen läheisyydessä. Pesiä aineistoon kertyi yhteensä 150. Koealat sijaitsivat alueilla, joilla villisikatiheyksien tiedettiin olevan keskimääräistä korkeampia ja koealoja kertyi yhteensä 28. Saatuja tuloksia verrattiin samoilla menetelmillä hankittuun vertailuaineistoon villisioista vapailta alueilta. Villisika tuhosi kokeiden aikana yhteensä neljä pesää, eikä sen aiheuttaman pesäpredaation todettu olevan tilastollisesti merkitsevää. Villisian vaikutuksista petojen välisiin lajisuhteisiin ei aineiston perusteella voitu vetää johtopäätöksiä, vaikka supikoiran aiheuttama pesäpredaatio oli villisikojen esiintymisalueilla vertailuaineistoa vähäisempää. Suurin pesäpredaatiota aiheuttanut lajiryhmä oli varislinnut (Corvidae). Varislintujen aiheuttama pesäpredaatio sijoittui enimmäkseen peltoaloille sekä pellon ja metsän rajavyöhykkeelle, kun taas nisäkkäiden aiheuttama predaatio keskittyi enemmän metsäaloille. Villisian ei havaittu tutkimuksen perusteella aiheuttavan merkittävää pesäpredaatiota. Tulokset antavat lieviä viitteitä siitä, että villisialla voisi olla vaikutuksia esiintymisalueidensa petoyhteisöjen koostumukseen. Tutkimusta villisiasta ja sen vaikutuksista tarvitaan kuitenkin vielä lisää luotettavamman ja monipuolisemman tiedon saamiseksi.

Alkoholin merkitys yksilöille ja yhteiskunnille on kulttuurisidonnaista. Suomessa alkoholilla on eurooppalaiseen kulutustasoon verrattuna korostetun suuri asema poliittisessa keskustelussa. Alkoholipolitiikan kautta valtio pyrkii vaikuttamaan kulutuksen tasoon ja alkoholin aiheuttamiin kustannuksiin. Tavoitteiden saavuttaminen eurooppalaisilla sisämarkkinoilla on haasteellista. Tutkimuksessani tarkastelen kuluttajien ostopäätösten motiiveja alkoholintuonnin osalta. Alkoholintuonti on jaettu perinteiseen matkustajatuontiin ja moderniin alkoholimatkustukseen. Tarkastelun keskiössä ovat kuluttajuuden poliittiset motiivit ja kulutuksen mahdollistama uudenlainen poliittisen vaikuttamisen mahdollisuus. Tutkimusongelmaksi muodostui alkoholipolitiikan tavoitteiden suhde todellisuuteen: Miten alkoholipolitiikka todellisuudessa vaikuttaa kulutuksen tasoon ja kohdistumiseen? Tutkimus on toteutettu internet-pohjaisena kyselytutkimuksena. Aineisto on analysoitu määrällisiä tutkimusmenetelmiä hyväksikäyttäen. Suomen ja Viron välinen ”viinaralli” on todellisuutta. Vuoden 2014 litramääräinen tuonti oli jo 78 miljoonaa. Kuluttajat ovat vähentäneet kotimaista kulutusta ja siirtäneet katseensa ja ostoksensa virolaisiin alkoholimarketteihin ja laivayhtiöiden valikoimiin. Tutkimuksen vastaajat kokivat suomalaisen hintatason liian kalliiksi kansainvälisessä vertailussa. Halpa hinta, tuonnin helppous laivayhtiöiden räätälöityjen (parkkipaikat, ennakkotilaukset, ym.) matkojen yhteydessä, ja pyrkimys vaikuttaa vallitsevaan tilanteeseen olivat yleisiä tuonnin syitä. Ostojen kohdentaminen ja perinteisten toimijoiden sivuuttaminen ovat poliittisen kuluttajuuden keinovalikoiman keskeisimpiä menetelmiä. Aikaisempien tutkimusten mukaisesti vastaajat uskoivat menetelmien mahdollisuuksiin vaikuttamisen välineenä ja olivat myös valmiita toteuttamaan näitä keinoja pyrkiessään osoittamaan tyytymättömyyttään vallitsevaan alkoholipolitiikkaan. Tulosten valossa alkoholipolitiikka ei toimi. Suomalainen hintataso ja juomien tuonnin helppous omaan käyttöön ovat siirtäneet vastaajien kulutusta itse tuomiinsa juomiin.

In recent years, timber and forest management service sales have increasingly moved into electronic services. Combining this with distant ownership can create a situation where forest owners' knowledge about silviculture and forest management is in danger of diminishing. Poor understanding of the condition of one’s own forest and silviculture increases the need of trust towards the service provider. The purpose of this study is to find out how forest owners currently make timber sales and purchase forest management services. In addition, the focus will be on identifying the factors involved in the sales and purchase decision and how virtual reality fits into timber trade, the purchase of forest management services, and the services of forest owners. In this research, e-services and virtual reality on the customer path rose to special consideration. More specific research setting or research questions were not assigned for this research due to the nature of design ethnography and grounded theory, which are used in this research. Design ethnography and grounded theory methods were chosen as the research approach. The purpose of ethnography is to gain a wholesome understanding of the customers’ behavior, beliefs, and reasons behind their actions. The research was conducted by interviewing forest owners and following their journey during the timber sales and purchase of the forest management services. Methods of grounded theory was used to provide the academic framework for this research. Results show that one of the most important, if not the most important factor in decision-making and choosing a service partner, is trust, which also has an intergenerational influence. Research results showed antecedent trust factors to be customer-based (e.g., previous experience) or company-based (e.g., company values and quality of the services). Other important factors affecting trust and decision making are perceived risk and customer learning, which are interrelation with customer trust. The results of this research indicate that virtual reality can potentially increase customer trust toward the service provider under certain conditions. Virtual reality was also seen as having an impact on customer learning, which allows forest owners to learn the effects of different silviculture practices on their own forest. The results show that every customer segment can benefit from virtual reality. Inspecting the forest plan and seeing the effects of different forestry operations in the virtual reality were seen as the most significant benefits of the virtual reality. In addition, interviewees saw that including the ability to see the visualization of the expected future growth in virtual reality would facilitate decision making.

Plant is able to recognize dsRNA, and cleave the dsRNA into siRNA in the cell. This mechanism helps plant to against virus. A novel method of virus detection based on siRNA deep-sequencing has been developed. The method does not require any prior supposition, and it provides an unbiased view for detecting of all viruses. Thus it was used to detect viruses from a wild plant (Arctium tomentosum) with viral symptoms in Helsinki, Finland. Overlapping siRNA reads were used to build contigs using the program Velvet. Programs MAQ and Novoalign were used to align the siRNA reads to a reference sequence for the viral sequence recovery. In this study, two viruses, Alstroemeria virus X (AlsVX, genus Potexvirus, family Alphaflexiviridae) and Fig mosaic virus-Hel (FMV, unassigned genus Emaravirus) were identified. This is the first report for the occurrences of both viruses in Finland. The siRNA deep-sequencing detection results were confirmed by RT-PCR. The distributions of the viruses in Helsinki were also studied. Partial sequences of AlsVX-Hel and FMV-Hel were compared with related viruses in NCBI. The amino acid identity of the coat protein gene between AlsVX-Hel detected from Helsinki and AlsVX-Jap from Japan is 90%, and the amino acid identities of the putative nucleocapsid protein gene between FMV-Hel and other FMV strains were about 78%. The differences indicate that the AlsVX-Hel in Helsinki might be a new strain of AlsVX, and FMV-Hel might be a new strain of FMV, or a new virus.

Vitamin D is an essential vitamin linked especially to bone health. There are two biologically active forms of vitamin D: Cholecalciferol (vitamin D3) and ergocalciferol (vitamin D2). Although cholecalciferol is synthetized endogenously in the skin by sun light, it is not always enough to maintain sufficient vitamin D levels. For example, living on high latitudes, ageing and dark skin increase the risk for insufficient vitamin D status. Also, natural dietary sources of vitamin D are limited. This is why different fortification policies have been introduced. Fungi produce a unique sterol, ergosterol, which is converted into ergocalciferol when exposed to UVB irradiation. UVB-irradiated yeasts and mushrooms have been studied for their potential to provide an affordable and non-animal origin alternative for vitamin D3 supplementation. In this thesis, UVB-treated, vitamin D2 -rich baker´s yeast (Saccharomyces cerevisiae) was used to enrich the rat diets. The aim was to study the bioavailability and safety of the yeasts and compare them to D2 and D3 supplements. Two different forms of yeast were used: The whole irradiated and dried yeast cells (vitamin D2 -rich yeast) and the cell wall fraction of the same yeast (yeast cell walls). Both yeasts were tested with two different doses: 375 µg/kg and 750 µg/kg. The positive control diets contained vitamin D3 and D2 from the supplements and the same test doses were used. Further, there was control diet containing the recommended amount of vitamin D3 for rats, 25 µg/kg. 54 Sprague-Dawley female rats were divided into groups of six, each group receiving a different diet The experiment period was eight weeks after which the rats were sacrificed for serum 25(OH)D, 3-epi-25(OH)D, calcium, phosphorus and intact PTH analyses, as well as BMD, BMC and bone area measurements. The results were analysed for statistical significance with one-way analysis of variance (ANOVA) and correlations between the variables with Pearson´s two-tailed correlation test. The bioavailability and safety were evaluated based on the results.

Tutkielmassa tarkastellaan kuluttajalähtöistä palautteenantoa elektronisella palautelaitteella: syitä palautteen antamiselle sekä laitteen käyttäjäryhmää. Lisäksi sivutaan laitteen käyttökokemusta ja annetun palautteen sävyä. Tutkielman teoreettinen viitekehys rakentuu palvelujohtamisen tutkimuksen, liiketalouden sekä markkinoinnin varaan. Tutkielma perustuu suomalaisen päivittäistavarakaupan yrityksen tekemään toimeksiantoon. Tutkimusaineisto koostuu 248 vastauksesta, jotka kerättiin määrällisiä menetelmiä hyödyntäen: satunnaisotannalla sähköpostitse. Tutkimuksessa hyödynnetään määrällisten ja laadullisten menetelmien yhdistelyä (mixed methods). Aineisto analysoitiin SPSS Statistics- sekä Excelohjelmistojen ja teemoittelun avulla. Tutkielma käsittelee elektronisen palautelaitteen käyttöä asiakaspalautteen antamisessa. Tutkimuksen mukaan laitteen käyttäjäryhmä on heterogeeninen. Vuorovaikutuksen ja palvelun onnistuneisuus tai epäonnistuminen ovat yleisin syy laitteen käytölle. Samat tekijät nousevat esille myös kysyttäessä laitetta ei-käyttäneiltä syitä laitteen mahdolliselle käytölle tulevaisuudessa. Arviot laitteen käyttökokemuksesta korostavat laitteen helppokäyttöisyyttä ja nopeutta. Palautelaitetta käytetään pääasiassa yksin, mutta palautteen sävy ei eroa muulla tavoin annetusta palautteesta. Tutkimuksen perusteella laitteella annetaan palautetta niin kielteisestä kuin myönteisestä palvelukokemuksesta.

Coffee is one of the most traded goods in the world, and Finns are the ones consuming the beverage the most on a per capita basis. In terms of sustainability, the value chain of coffee is of interest from an environmental, social and economic perspective. Being a global value chain, coffee production, processing and trade is affected by regulation and therefore several certification schemes and voluntary sustainability standards are trying to address multiple sustainability issues in the coffee industry. The aim of this thesis is to explore which stakeholder groups effect the decisions related to sustainability practices of organization’s operating in the Finnish coffee business, and to understand to what extent the choice of different voluntary sustainability standards by coffee value chain (VC) stakeholders is a function of "legitimacy trade-offs", in terms of balancing an organization’s internal expectations and norms with external expectations and norms. The overall research question is as follows: To what extent is the choice of different voluntary sustainability standards by coffee value chain (VC) stakeholders a function of "legitimacy trade-offs", in terms of balancing an organization’s internal expectations and norms with external expectations and norms? This is studied first through a short literature review on stakeholder theory, institutional theory and a recourse-based theory. The subsequent empirical study part was based on survey research, which was executed through a self-administrative web questionnaire. The questionnaire was sent out to Finnish companies in the coffee business. The results of the empirical study highlighted that there is pressure from both internal stakeholders (employees and shareholders) and from some external stakeholders (including domestic customers) to adopt or not to adopt different standards, confirming that coffee businesses in Finland (roasters/ processors) must indeed be balancing the needs and wishes of different stakeholders in the coffee value chain. The results also suggest why different organizations adopt different certification schemes while some did not use any. In sum, the views on the usefulness and stakeholder expectations regarding certifications varied, and some organizations hope that certifications contribute to improved coordination and cost savings.

Vuokratun pellon osuus kaikesta viljelysmaasta on kasvanut Suomessa 1970-luvulta lähtien. Maatalousmaan vuokrauksen yleistymisen taustalla on tilojen lukumäärän väheneminen ja peltoalalla mitatun tilakoon kasvu. Usein tuotannon lopettavat maatilat vuokraavat pellot aktiiviviljelijöille lisämaaksi. Pellon vuokrahinnat vaihtelevat merkittävästi ja vuokrahinnoista ei ole olemassa valtakunnallisesti kattavaa tilastotietoa. Vuokrahintaan vaikuttavia tekijöitä on kuitenkin tutkittu paljon. Vuokrattavan viljelysmaan hintaan vaikuttavat muun muassa maatalouden kannattavuus, maatalouspolitiikka, tilakoko ja pellon viljelytekniset ominaisuudet. Tässä tutkimuksessa tarkasteltiin pellon vuokramarkkinoita, niihin liittyviä tekijöitä ja vuokramarkkinoiden kehittymistä Suomessa. Tutkimuksen tavoitteena oli selvittää Porin maaseutuhallinnon yhteistoiminta-alueella toteutuneita pellon vuokrahintoja sekä erilaisten tila-, lohko- ja viljelijäkohtaisten tekijöiden mahdollista yhteyttä vuokrahintaan. Tutkimusaineistona käytettiin Porin maaseutupalveluihin vuosina 2011–2014 toimitettuja maanvuokrasopimuksia. Näytteen kooksi muodostui 319 viljelijän 692 vuokrasopimusta. Kerätty aineisto oli pääsiassa numeerinen ja asetettuihin tutkimusongelmiin löytyi perusteluja aiemmista tutkimuksista. Tutkimustavaksi valittiin kvantitatiivinen tutkimusote. Tutkimustulosten perusteella saatiin tutkimukselle asetettujen vaatimusten mukaista tietoa peltovuokran hintatasosta. Tulokset osoittavat, että vuokrapeltoa viljelevän tilan tuotantosuunnalla, tilakoolla ja vuokrattavalla pinta-alalla on yhteys maksettuun hehtaarivuokraan. Myös kuntien välillä oli eroja maksetuissa hehtaarihinnoissa ja kunnan maatalousvaltaisuudella oli yhteys hehtaarihintoihin.

City of Helsinki, Public Works Department, is responsible for the City’s parks, and the maintenance is an ongoing process. Nowadays the designers often are external operators, which has aroused the interest to compile periodical lists of the plants that have been used to maintain the original atmospheres of the parks. The aim of this master’s thesis is to compile lists of the plants characteristic for the period of 1965 - 1975 and to observe the popularity of mass plantings and the diminished use of herbaceous borders. The aim is also to clarify the plant assortment and the activities characteristic to various park types. During the period of 1965 – 1975 there was a strong internal migration in Finland from the countryside to the cities and in Helsinki this led to extensive building of new residential and recreational areas. Because of the haste, the parks were built with less details, without herbaceous or rose borders or climbers, and the emphasis was laid on the imposing greeneries with bushes and trees.